蝶豆

學名：Clitoria ternatea Ｌ.
科名：豆科（Leguminosae）
俗名：蝴蝶花豆、羊豆、豆碧、藍花豆。
莖：纏繞蔓性藤本。
葉：一回奇數羽狀複葉，互生莖上，小葉3~9片，卵形，基部歪斜。
花：蝶形花，單朵，腋生，旗瓣特大，外部藍紫，喉部鮮黃，也有重瓣的園藝品種。
果：長條形，扁平莢果，內含種子4~7顆，成熟時果莢裂開，扭轉。
鑑定特徵：1.1~2年生蔓性藤本，莖左旋纏繞，奇數羽狀複葉互生莖上，小葉3~9枚。
2.蝶形花冠單朵腋生，旗瓣特大，花冠藍紫，喉部鮮黃，雄蕊10枚，二體（9+1），莢果扁平長條形，內含種子4~7顆。
分佈：向陽可依附攀爬的平野荒地，居家觀賞栽培。

蝶豆屬於豆科、蝶形花亞科的植物。豆科植物最大的特徵，是在開花授粉後，會結出一心皮的莢果。在我們生活周遭中，會結出豆莢的植物也算蠻多的，例如：好玩的含羞草，美麗的羊蹄甲、粉撲花、蝶豆，美味可口的落花生、紅豆，綠肥作物─田菁…等都是。然而，在這些植物的觀察中，它們花朵的歧異度蠻大的。含羞草、粉撲花會開出輻射對稱的頭狀花序；決明、羊蹄甲開出5花瓣分離、呈覆瓦狀排列，稍兩側對稱的假蝶形花冠；蝶豆、花生、紅豆則開出所謂的蝶形花冠；因此，也有部分學者主張將此3個類型，分別獨立成3個科，即含羞草科、蘇木科、蝶形花科；本文則以豆科底下再分成3個亞科來敘述。

蝶豆又名「蝴蝶花豆」，英名butterfly pea；從實際的觀察中，不難理解它名字的由來，因為它的花朵盛開時，遠看宛如一隻隻藍紫色的彩蝶飛舞於綠毯中，盡情享受大地萬物的滋潤。

蝶形花亞科植物的花冠特殊，特別稱為「蝶形花冠」；其構造在花瓣外圍，為綠色筒狀淺裂的花萼，花冠的上方，是一片較大的花瓣，有如展開的旗幟般，特稱為「旗瓣」，尤其蝶豆的旗瓣特大，這也正展示出它最美的地方。花冠的左右兩邊各一片，互相對稱，稱為「翼瓣」，底部中間則由一類似船底的形狀所構成，因此，就以船底的龍骨來描述它，特稱為「龍骨瓣」。雄蕊10枚，9枚合生，圍繞著雌蕊，另1枚獨立分離，稱為「二體雄蕊」。

蝶豆的學名為Clitoria ternatea L.，為分類學之父林奈所命名，其屬名Clitoria我們稱為蝶豆屬 Clitoria這個字本意為陰蒂的意思，大概是林奈認為此花的龍骨瓣像陰蒂吧！

蝶豆原產於南美洲，是典型的熱帶植物，引進台灣作為飼料及綠肥之用，由於它對台灣南部的氣候非常適應，加上同一般豆科植物一樣，有根瘤菌共生，幫助它固定空氣中的氮素，因此，生長的情形非常好，每每可以在野外，看到它們旺盛的族群，茂密互生的奇數羽狀複葉，4隨著纏繞柔軟的莖，攀爬佈滿了圍籬或其他植物體，而且它的種子發芽情形良好，因此，早已歸化，自由的生存在台灣南部這塊溫暖的土地上。